Chas McCormick segna due fuoricampo nella vittoria di Astros sui Guardians

Jul 21, 2023

Nathan Hahn

HOUSTON – Chas McCormick è piuttosto schietto riguardo alle difficoltà che ha avuto l'anno scorso: contro i destrimani e contro gli slider.

"Dirò che l'anno scorso ho fatto schifo con la velocità ridotta, e quest'anno ho un sacco di slider", ha detto McCormick.

Ma McCormick ha svoltato l'angolo in entrambi i dipartimenti. E mercoledì pomeriggio ha messo in mostra i progressi fatti. L'esterno centrale ha realizzato due fuoricampo alti su slider da lanciatori destrimani - la sua terza partita multihomer della sua carriera - per portare gli Astros alla vittoria per 3-2 sui Guardians al Minute Maid Park.

La sua giornata 2 su 3 ha portato la sua OPS a .922, la più alta tra tutti i difensori centrali nelle Majors.

"Ha avuto un mese incredibile, ha avuto una stagione incredibile finora e oggi è stato grandissimo per noi guidando in tutte e tre le run", ha detto Alex Bregman, che è andato 2 su 2 con due passeggiate. "È stato un grande creatore di differenza per la nostra squadra."

Fa tutto parte di un'impressionante impresa per McCormick, che a luglio ha messo a segno il mese migliore della sua carriera, tagliando .351/.440/.688. Il 28enne ha iniziato l'anno dividendosi in campo esterno con Jake Meyers e Corey Julks.

Ma dopo l'enorme tripla che ha liberato le basi il 2 luglio, McCormick non è stato solo l'opzione libera al centro, è stato anche uno dei migliori battitori del baseball. La sua prima partita multihomer del 2023 è arrivata il 16 luglio. La ha seguita una settimana dopo con una serata di sei RBI il 24 luglio nella “vittoria dell'anno” contro il Texas.

"Il successo genera fiducia, e più fiducia ottieni - ehi amico, lo prenderemo", ha detto il manager Dusty Baker.

Gli Astros sono aumentati in quello stesso tratto. La vittoria finale di mercoledì ha dato al club una vittoria in serie, un record di 12-6 dalla pausa All-Star e una quota del vantaggio dell'American League West con i Rangers, che affronteranno i White Sox mercoledì sera.

McCormick lo ha fatto migliorando i suoi punti deboli. Nel 2022, ha ottenuto un OPS di .972 contro i mancini e un OPS di .645 contro i destrimani. Ma in questa stagione, McCormick ha un OPS di 1.053 contro i mancini e un OPS di .867 contro i destrimani.

"Ha imparato a colpire il campo interno", ha detto Baker. "Stavano inserendo Chas e ora ha apportato alcune modifiche."

McCormick ha migliorato similmente quest'anno contro le palle rotte. È sempre stato un prolifico battitore di palla veloce: secondo la metrica del valore di corsa di Statcast, che misura i risultati sulle palle battute contro tiri specifici, McCormick è il terzo miglior battitore di palla veloce a quattro cuciture nelle Major.

Ma l'anno scorso, ha lottato duramente contro le palle da rompere, con una media di battuta di .119 e una percentuale di colpi di .179 contro gli slider. Ha detto che ogni singolo giorno lancia una macchina da lancio contro slider e palle curve, e questo viene ripagato.

McCormick è entrato mercoledì colpendo .280 con una percentuale di colpi di .440 contro gli slider.

“[Sto] solo individuando, vedendo uno spettacolo migliore. Mi assicuro di cercare il punto giusto, così quando uno slider rompe il piatto o si trova a metà strada, posso dargli un buon swing", ha detto McCormick.

McCormick sa che c'è ancora margine di miglioramento.

Ma ha fatto più che sufficiente per consolidare la sua posizione a centrocampo dopo aver lottato con Jose Siri per il tempo di gioco la scorsa stagione e con Meyers in questa stagione. Di conseguenza, ha sentito il suo nome nelle voci di Trade Deadline in entrambi gli anni, ma ora si sta ambientando.

"Sì, lo era", ha detto McCormick quando gli è stato chiesto se la scadenza commerciale gli pesasse nella mente. “Mi pesa molto ogni anno. La scadenza è pazzesca, ma non puoi davvero controllare nulla di tutto ciò. Non cerco di preoccuparmi di [essere scambiato] in prossimità della scadenza, ma è dura, non mentirò, arrivare a un paio di giorni di distanza. … Ma sono felice di essere qui e sono felice di restare.”

Iscriviti per ricevere la nostra formazione mattutina quotidiana per rimanere aggiornato sugli ultimi argomenti di tendenza sulla Major League Baseball.